À l'occasion de la fermeture de la base aérienne 112 "Commandant Marin la Meslée" de Reims, Jean-Pierre Calka et Frédéric Lafarge ont choisi d'en retracer l'histoire à partir d'anecdotes et de faits vécus de l'intérieur, s'attachant ainsi à la dimension humaine de cette importante base de l'armée de l'air.

Biographie de l'auteur

Engagé volontaire dans l'armée de l'air en février 1978 au titre de contrôleur de circulation aérienne, Jean-Pierre Calka suit pendant près de quatre mois, à l'issue de sa formation de sous-officier effectuée à l'École de formation initiale des sous-officiers de Nîmes, un cursus de contrôleur aérien dispensé à l'École nationale de l'aviation civile de Toulouse suivi d'une formation pratique au centre d'instruction des contrôleurs d'opération et de circulation aérienne de Dijon. Affecté sur la base aérienne 103 de Cambrai en avril 1979, il acquiert successivement les qualifications de contrôleur opérationnel, de premier contrôleur et de maître contrôleur, et accède à la fonction de chef de quart et chef d'équipe. En parallèle, il est affecté à Djibouti (de 1983 à 1985), à Cambrai (1985), à Reims (de 1986 à 1988), en Polynésie française (1988), de nouveau à Reims (de 1989 à 1994), au centre de coordination du polygone de guerre électronique de Ramstein en Allemagne (de 1994 à 1997), à Creil (de 1997 à 1999) et à Avord (de 1999 à 2002). En 1986 et 1992, il effectue deux détachements en Afrique, au Tchad, dans le cadre de l'opération "Epervier". Major, il quitte le service actif en 2002. En 2010, il a fait paraître chez EM37 Éditions, avec Eric Moreau, l'ouvrage F-100D/F Super Sabre en service clans l'armée de l'air. Affecté en mars 1999 sur la base aérienne 112 de Reims pour y occuper les fonctions de chargé de communication, Frédéric Lafarge reçoit pour mission de développer les actions de communication devant permettre de renforcer la politique d'ouverture engagée par la base aérienne dans le contexte de la professionnalisation des armées. II dote à cet effet la BA 112 d'un bureau des relations publiques. Avant cela, ses études supérieures en histoire effectuées à l'université de Bourgogne et quelques années passées à enseigner au sein de l'enseignement agricole l'ont conforté dans sa passion première faire partager son goût pour l'histoire. Une vocation d'abord mise au profit du chef-lieu de canton dont il est originaire dans le Mâconnais - où il a publié deux livres et a participé à plusieurs projets visant à la sauvegarde et à la valorisation du "petit patrimoine rural" - puis, il y a une dizaine d'années, de la base aérienne 112 lors de la création du musée de la base aérienne 112 et de l'aéronautique locale dont il est l'administrateur, lieu de mémoire contribuant localement à la promotion de l'histoire de cette base et de l'exceptionnel passé aéronautique de Reims, berceau mondial de l'aviation. En 2004, Frédéric Lafarge a écrit un premier livre consacré à la base aérienne de Reims : La Base aérienne 112 entre ciel et terre, ouvrage paru aux Éditions Comme un oiseau et réalisé avec le photographe Franck Poidevin. Jean-Pierre Calka et Frédéric Lafarge, membres de l'Association des écrivains combattants (Paris), ont fait paraître au printemps 2010, chez Marines Éditions, la BA 112 de Reims, histoire d'une grande base aérienne.

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